Persbericht over het standbeeld voor derde maal sinds plaatsing beschadigd Sinterklaasbeeld opnieuw beschadigd door vandalen : “We kunnen moeilijk een afsluiting rond de Sint plaatsen, hé”

Burgemeester Lieven Dehandschutter bij het beschadigde beeld.

 


Kristof Pieters(fotograaf)
Burgemeester Lieven Dehandschutter
bij het beschadigde beeld.
Raken aan het Sinterklaasbeeld staat in Sint-Niklaas bijna
gelijk aan heiligschennis.
Vandalen hebben in de nacht van donderdag op vrijdag
het bekende beeld beklommen en het kunstwerk
is daarbij opnieuw zwaar beschadigd geraakt.
De rechterhand is afgebroken en verbrijzeld.
Burgemeester Lieven Dehandschutter (N-VA) reageert
verbolgen.
“Dit is nu al de derde maal in 23 jaar tijd dat het beeld beschadigd wordt.
Het kunstwerk is in keramiek, een brozer materiaal
maar als men er gewoon afblijft,
kan het er nog heel lang staan.”
Het was de bode van het stadhuis die de beschadigingen
aan het beeld vrijdagochtend vaststelde.
De politie vermoedt dat jongeren het beeld beklommen
hebben waarna de rechterhand is afgebroken.
"We hebben de camerabeelden bekeken  en hebben
gezien dat er gisteravond rond 23 uur een
groepje jongeren halt hield aan het beeld",
zegt commissaris Dirk Oosterlinck.
"Enkelen onder hen beklommen ook het beeld.
We weten niet of zij verantwoordelijk zijn
voor de schade, maar de kans is natuurlijk
groot. Er liepen op dat moment nog andere
mensen op straat.  Daarom dat we via sociale
media een oproep hebben gelanceerd
naar getuigen."
                       HANDEN OPNIEUW BAKKEN
Het Sinterklaasbeeld is van de hand van kunstenaar
Achiel Pauwels (87) uit Gent.
Hij maakte het kunstwerk in keramiek.
Het beeld is samengesteld uit een driedimensionale
puzzel van maar liefst 300 stukken.
"Die hangen met cementlijn aaneen"
weet burgemeester Lieven Dehandschutter (N-VA).
“Het beeld werd in 1996 geplaatst en in die 23 jaar
is het nu al de derde keer dat het gevandaliseerd
wordt.
In oktober 2013 beklom een dronken jongeman
 het beeld en brak dezelfde rechterhand af,
net als de pink van de linkerhand.
Kunstenaar Achiel Pauwels en zijn dochter Marieke
moesten het beeld herboetseren.
en de handen opnieuw bakken in keramiek.
Intussen is de kunstenaar al een dagje ouder.
We zullen hem nu opnieuw contacteren om de
herstellingen uit te voeren.
Dit zal wel enkele maanden in beslag nemen, want in keramiek
is het een precisiewerkje.”
Sinterklaas is door het vandalisme zijn rechterhand kwijtgespeeld.
Kristof Pieters(fotograaf)
Sinterklaas is door het vandalisme zijn
rechterhand kwijtgespeeld.
Het Sinterklaasbeeld is één van de meest gefotografeerde
objecten in de stad.
"Vandaag nog waren er twee studenten uit Arnhem en één
uit Hongkong te gast die het beeld kwamen
fotograferen",vervolgt Dehandschutter.
Het beeld extra beveiligen is volgens de burgemeester
geen optie.
"We kunnen er moeilijk een afsluiting rond plaatsen.
Het gaat hier tenslotte om de Sint.
Er is destijds gekozen voor keramiek omdat dit zorgt
voor een kleurrijke uitstraling.
In brons zou het beeld veel minder opvallen
in het straatbeeld.
In principe is het kunstwerk stevig genoeg maar men
moet er gewoon met de handen afblijven.
Het is schandalig dat men geen respect kan opbrengen
tegenover zo'n fraai kunstwerk.
"We zullen nu afwachten wat de camerabeelden opleveren
maar als we de dader kunnen identificeren,
zullen ze zeker opdraaien voor de herstellingskosten."