MIJMERENDE MUZE (JAN ALFONS KEUSTERMANS)
Hoog boven de Hospitaalstraat zien we een overdekte voetgangersbrug. Zij verbindt de twee delen van het AZ Nikolaas, eertijds 'Maria Middelares' en 'Stadskliniek' genoemd.
Vooraleer we deze gebouwen voorbijgaan, trekt aan de kant waar we wandelen, het beeld ‘Mijmerende Muze’ onze aandacht.
Dit ingetogen en toch zeer levensechte bronzen beeld is oorspronkelijk in 1978 door Jan Alfons Keustermans ontworpen als grafmonument voor Mark Macken, zijn leermeester aan het Hoger Instituut te Antwerpen. Geschokt door diens plotse overlijden, heeft hij een beeld gemaakt dat niet de vergankelijkheid van het lichaam maar de onsterfelijkheid van de muze symboliseert.
De soepele, natuurlijke vormen van het lichaam zijn gestileerd maar wel zeer duidelijk herkenbaar. De kunstenaar gaat daarbij heel doordacht te werk. Hij neemt bij het stileren geen afstand van de natuur maar gebruikt haar vormen als instrumenten om te komen tot de gedachte die hij wil uitdrukken. Het blijft een zoeken naar evenwicht tussen materie en geest. Keustermans’ beeldhouwwerk is overwegend monumentaal met een figuratieve vormentaal.
KEUSTERMANS Jan Alfons (1940)
Jan Alfons Keustermans is beeldhouwer, medailleur en tekenaar. Studeert o.m. aan het Nationaal Hoger Instituut voor Schone Kunsten te Antwerpen en is tot 2000 directeur van de Stedelijke Academie voor Schone Kunsten te Turnhout. Hij behaalt meerdere prijzen voor beeldhouwkunst. 1958: ‘Prijs Mistler’, 1959: ‘Prijs Jussiant’, 1960: ‘Prijs T. Van Lerius’ en ‘Prijs der Solidariteit’ (Club XII, Accademie Antwerpen), 1961: ‘Prijs Janssens de Varebeke’, 1962: ‘Prijs Familie Oppenheimer’ (Club XII, Accademie Antwerpen), 1963: ‘Prijs Hendrickx’ (Club XII, Accademie Antwerpen), 1964: ‘Prijs Bugatti.’ Hij heeft ruim 750 werken, waaronder tal van portretten, op zijn naam staan. Hij is ook ontwerper van medailles. In 1994 wint hij de wedstrijd van het Ministerie van Financiën voor het maken van een portret van koning Albert II op de Belgische munt. In 1997 ontwerpt hij een gelijkaardige uitvoering voor de euromunt.
Keustermans signeert zijn kleiner werk met het monogram ‘Jake’.
Kunst in de Stad, 7 september 1985